Ácidos nucleicos
Los ácidos nucleicos son las moléculas que se encargan de transmitir la información genética de un ser vivo a otro, así como de la síntesis de algunas proteínas o dar lugar a los caracteres hereditarios entre generaciones.
Dichas moléculas nucleicos están formados por cadenas de nucleótidos, que a su vez, están compuestos por
una base nitrogenada, un grupo de fosfato y un azúcar. Y dependiendo del azúcar
que lleve es un ADN o ARN. Las bases nitrogenadas pueden ser de dos tipos:
PIRIMIDINAS: Citosina, Timina, y Uracilo
PURINAS: Guanina y Adenina
En el
ADN se puede encontrar apareamientos de tinina, citosina con guanina, en las
llamadas cadenas de nucleótidos.
Por
otro lado en el ARN se encuentran los uracilos, adenina o citosina con guanina,
en su cadena.
Naturaleza
química del ADN:
Corresponde
a dos cadenas antiparalelas de nucleótidos unidos por grupos fosfato, con sus
bases apareadas hacia adentro y enrolladas alrededor de un eje imaginario
central constituyendo una doble hélice. Posee como pentosa la desoxirribosa,
que se une por el grupo fosfato formando el esqueleto de la cadena. Hacia
adentro se ubican las bases nitrogenadas que se aparean mediante la formación
de puentes de hidrógeno. Siempre se aparea una base nitrogenada purina con una
pirimídica => A = T; C = G, por lo tanto la secuencia de ambas cadenas es
complementaria.
Todo
esto se puede ver representado en la siguiente imagen.
Función
del ADN:
La
información genética almacenada en la secuencia de nucleótidos de ADN sirve
para dos propósitos:
# Ser la fuente de información para la síntesis de todas las moléculas de proteínas
de la célula y el organismo.
#
Proveer la información heredada por las células hijas de la progenitora.
Ambas
funciones requieren que las células del ADN sirvan como molde, en el primero de
los casos para la transcripción de información al ARN (lectura de los
códigos orgánicos que contiene la estructura) y en el segundo, para la replicación
de la información en las moléculas hijas de ADN (duplicación de la información
del ADN formando una cadena exactamente igual).
Naturaleza química del ARN:
El
azúcar presente en el ARN es la ribosa. Esto indica que en la posición
2' del anillo del azúcar hay un grupo hidroxilo (OH) libre. Por este motivo, el
ARN es químicamente inestable, de forma que en una disolución acuosa se
hidroliza (disuelve en el agua) fácilmente. En el ARN la base que se aparea
con la A es U, a diferencia del ADN, en el cual la A se aparea con T,
formando así la cadena de nucleótidos.
Se distinguen varios tipos de ARN en
función, sobre todo, de sus pesos moleculares:
Se sintetiza sobre un molde de ADN por el proceso de transcripción por el cual se copia el ARN a partir del molde del ADN, pasa al citoplasma y sirve de pauta para la síntesis de proteínas (ir a las ribosomas para su uso).
El ARN
ribosómico (ARNr) como lo dice su nombre está presente en los
ribosomas, orgánulos intracelulares implicados en la síntesis de proteínas. Su
función es leer los ARNm y formar la proteína
correspondiente, en resumen, recibe lo que trae el ARN mensajero y con el
código y la información elabora una o más proteínas.
ARN de transferencia
Son cadenas cortas de una estructura básica, que
pueden unirse específicamente a determinados aminoácidos.